Rapport poids-puissance
Jusqu'à présent, les fabricants de tronçonneuses ont toujours indiqué en premier lieu le rapport poids-puissance de leur machine. Celui-ci sert d'indice de référence pour faciliter le choix du futur acheteur. Cette valeur théorique correspond au résultat du rapport entre le poids de l'unité moteur (c'est-à-dire le poids la machine, réservoir vide, sans dispositif de coupe) et la puissance du moteur en kW : rapport poids-puissance = poids en kg / puissance en kW. Le principe est donc toujours le suivant : plus la valeur est basse, plus le rapport poids-puissance de la tronçonneuse est bon.
Mais cette valeur ne tient pas compte du poids des guide-chaines et de la chaîne. Le poids total de la tronçonneuse complète n'est donc pas connu et il est dès lors impossible pour l'utilisateur de déterminer le poids qu'il va devoir réellement porter lors de son travail quotidien.
Poids système
Grâce au poids système, on dispose désormais d'une nouvelle référence, plus proche de la pratique, qui permet d'évaluer plus précisément le poids réel que l’utilisateur devra supporter lors de tout travail avec la tronçonneuse. Pour calculer le poids système et déterminer ainsi le poids de l'ensemble de la machine (réservoir vide), l'unité moteur est simplement pesée avec le dispositif de coupe.